为什么你一直优秀 最终却沦为平庸？

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太多的人把青春献给了“一步一步”。在别人眼里，我们都是“优秀”的代名词，但我们没想到的是，在不断的“优秀”中，我们把自己的生活变成了“平庸”。在斯坦福大学的开学典礼上，威廉·德雷斯维茨发表了题为“不要总是追求卓越，最终走向平庸”的演讲，分享了他对价值观、未来和理想生活的看法。

—核心观点—

1.中年危机发生在每个人身上:当你在20年后的某一天醒来时，你可能会想发生了什么:你是怎么变成这样的？这一切意味着什么？这听起来像是老生常谈，但这种被称为中年危机的“有朝一日醒来”，总是发生在每个人身上。

2.真正的创新是创造你的生活:不走现成的路，而是创造你自己的路，这意味着不随波逐流，不去想你真正想要的是什么。确认自己的价值观，思考自己定义的成功之路，而不仅仅是接受别人给你的生活和选择。

3.比想象更难的是行动的勇气:如果你想创造自己的生活，如果你想成为一个真正的独立思考者，仅仅有道德想象力是不够的，但你需要勇气和道德勇气。不管别人怎么说，他们都有勇气按照自己的价值观行事，他们不会因为别人不喜欢他们而试图改变主意。

4.最重要的是不要太谨慎:我们都会犯错误，但最重要的是要抵制对失败的恐惧。正是因为这些错误，我们才能更好地了解自己，成为更完整、更强大的人。

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我的题目所提出的问题，当然是一个经典的以人文学科为导向的专业所提出的问题:学习文学、艺术或哲学有什么实用价值？

你一定想知道我为什么在斯坦福提出这个问题，斯坦福以其技术闻名。当然，大学学位会给人们带来很多机会。有什么问题吗？

但这不是我的问题。在这里，“做”并不意味着工作，“那”并不意味着你的专业。我们的价值不仅仅是我们的工作，还有教育的意义不仅仅是让你学习你的专业。教育的重要性大于上大学，甚至大于你从幼儿园到研究生院所接受的所有正规教育。

当我说“你想做什么”时，我指的是你想过什么样的生活？我说的“那个”，是指你接受的任何正式或非正式的训练，任何把你带到这里的东西，任何你在学校剩下的日子里将要做的事情。

让我们先讨论一下你是如何进入斯坦福的。你进入这所大学表明你在某些技能上是优秀的。你很小的时候，父母就鼓励你追求卓越。他们送你去一所好学校。老师的鼓励和同龄人的榜样鼓励你更加努力学习。

除了在所有课程中表现突出外，你还注重自我修养的提高，并以热情培养一些特殊兴趣。你参加了许多课外活动和私人课程。你花几个暑假在当地大学学习大学课程，或者参加夏令营或专业技能训练营。你努力学习，集中精力，全力以赴。因此，你可能在数学、钢琴、曲棍球等方面都很优秀，甚至是全能选手。

掌握这些技能当然没有错，全力以赴成为最好的人也没有错。错误在于这个系统缺少了什么:其他任何东西。我不是说因为你选择学习数学，你就不能充分开发话语表达能力的潜力；这并不意味着你除了学习地质学之外，还应该学习政治学。这并不意味着你在学钢琴的时候应该学吹笛子。毕竟，专业化的本质是专业化。

然而，专业化的问题在于它将你的注意力限制在一个点上，在这个点上你知道的和你想探索的都是有限的。真的，你只知道你的专业。

专业化的问题在于，它只会让你成为专家，切断你与世界上任何其他事物的联系，不仅如此，还会切断你与其他潜力的联系。当然，作为一名新生，你的专业才刚刚开始。进入斯坦福大学是你走向成功的众多步骤之一。大学三年后，三至五年的法学院或医学院或研究博士学位，然后几年的住院实习生或博士后或助理教授。总之，它已经进入了一个越来越窄的专业化轨道。

你可以从一个主修政治学的人变成一个律师或公司代理人，然后变成一个专门研究消费品领域税务问题的公司代理人。你已经从一个生物化学专业的学生变成了一名医生、一名心脏病专家和一名专门从事心脏瓣膜移植的心脏病专家。

让我再次强调，你这样做没有错。然而，随着你越来越深入这个轨道，回忆起你最初的样子变得越来越困难。你开始想念曾经谈论过钢琴和曲棍球的人，想想曾经和朋友们激烈讨论过生活和政治以及课堂内容的人在做什么。那个活泼能干的19岁青年变成了一个只想要一样东西的40岁中年人。难怪老年人总是显得那么无聊。“嘿，我父亲过去是个非常聪明的人，但现在他除了谈论钱和肝什么都不是了。”

另一个问题是，也许你从未想过要成为一名心脏病专家，但它只是发生了。跟随人群是最容易的，这是系统的力量。我不是说这份工作容易，而是说做这个选择很容易。或者，这些根本不是你自己的选择。你来到像斯坦福这样的著名大学，因为聪明的孩子都是这样的。你进医学院是因为它的高地位，每个人都羡慕它。你选择心脏病学是因为成为一名心脏病专家非常好。你所做的能给你带来好处，让你的父母骄傲，让你的老师开心，让你的朋友羡慕。

既然你上了高中甚至初中，你唯一的目标就是进入最好的大学，所以现在你自然会从“如何进入下一阶段”的角度来看待人生。“进入”是能力的证明，“进入”是胜利。他先是进入斯坦福大学，然后进入约翰·霍普金斯医学院，然后进入旧金山大学实习。或者去密歇根法学院、高盛或麦肯锡公司或其他地方。如果你迈出这一步，似乎你一定会迈出下一步。

也许你真的想成为一名心脏病专家。我十岁的时候就梦想成为一名医生，即使你不知道当医生意味着什么。当你在学校的时候，你全心全意地朝着这个目标努力。你拒绝了参加大学预科历史课程的美妙经历的诱惑，忽视了在医学院四年级的儿科病床轮流值班时照顾孩子的可怕感觉。

但不管是哪种情况，要么是因为你追随潮流，要么是因为你已经选择了道路，20年后的某一天，你可能会想发生了什么:你是如何变成现在的你的，这意味着什么。不是广义的，而是它对你意味着什么。你为什么这么做，为什么？这听起来像是老生常谈，但这种被称为中年危机的“有朝一日醒来”的情况总是发生在每个人身上。

然而，还有另一种情况，也许中年危机不会发生在你身上。让我给你讲一个关于你的同龄人的故事来解释我的意思，也就是说，她没有中年危机。

几年前，我在哈佛参加了一个小组讨论，讨论了这些问题。后来，一个参加这次讨论的学生联系了我。这位哈佛学生正在写一篇关于哈佛的毕业论文，讨论哈佛如何灌输她所谓的“自我效能感”，一种相信他可以做任何事情的感觉。自我效能或“自尊”，因为它更熟悉。她说，在考试中取得优异成绩的学生中，有些人会说:“我取得优异成绩是因为试题非常简单。”但其他有自我效能感或自尊感的学生会说:“我很好，因为我很聪明。”

我必须再一次强调，认为我很聪明没有错。然而，哈佛学生没有意识到的是，他们没有第三种选择。当我指出这一点时，她震惊了。我指出，真正的自尊意味着你一开始不在乎你的成绩是否优秀。真正的自尊意味着，尽管你成长过程中的一切都教会你相信自己，但你的成就、奖励、成就、奖品、录取通知书等等。无法定义你是谁。

她还说，哈佛学生将他们的自我效能感带到了社会中，并将其重新命名为“创新”。但当我问她“创新”是什么意思时，她唯一能想到的例子就是“成为世界500强公司的首席执行官。”我告诉她这不是创新，这只是成功，这只是根据一个非常狭窄的成功定义的成功。真正的创新意味着运用你的想象力，开发你的潜力，创造新的可能性。

但在这里，我不想谈论技术创新、发明新机器或制造新药。我说的是另一种创新，那就是创造你自己的生活。与其走一条现成的路，我们应该创造一条自己的路。我所说的想象力是道德想象力。在这里，“道德”与对错无关，而是与选择有关。道德想象力是创造新生活方式的能力。

这意味着不随波逐流，不去“进入”一所著名的大学或研究生院。关键在于弄清楚你想要什么，而不是父母、同龄人、学校或社会想要什么。也就是说，确认你自己的价值观，思考你自己定义的成功之路，而不仅仅是接受别人给你的生活和选择。

如今，当你走进星巴克咖啡馆时，服务员可能会让你在牛奶咖啡、甜咖啡和浓缩咖啡之间做出选择。但是你可以做另一个选择，你可以转身离开。当你进入一所大学时，人们会给你很多选择，比如法律或医学或投资银行和咨询等，但你也可以做其他事情，做以前没人想过的事情。

道德想象是困难的，这与你习惯的困难完全不同。此外，道德想象力是不够的。如果你想创造自己的生活，如果你想成为一个真正独立的思考者，你需要勇气:道德勇气。不管别人怎么说，他们都有勇气按照自己的价值观行事，他们不会因为别人不喜欢他们而试图改变主意。

有道德勇气的人经常会让周围的人感到不舒服。他们与别人对世界的看法不一致，更糟糕的是，他们让别人感到不安全或无法做出选择。只要别人不享受他们的自由，人们就不在乎被关进监狱。但是一旦有人越狱，其他人也会跟着一起跑。

在《年轻艺术家的画像》中，作者詹姆斯·乔伊斯请主人公斯蒂芬·迪达勒斯说出下面这句关于19世纪后期爱尔兰成长环境的名言:“当一个人的灵魂在这个国家诞生时，一张大网将它罩住，使它无法飞翔。”你和我谈论国籍、语言和宗教。但我想冲出这些笼子。”

今天，我们面临着其他网络。其中一个是“自我放纵”这个词，当我和学生们就这些问题交流时，我经常听到这个词。“在攻读学位的过程中有这么多事情要做，按照自己的感觉去生活难道不是一种自我放纵吗？”"毕业后不去找一份真正的工作而去画画难道不是一种自我放纵吗？"

这些都是年轻人忍不住会问自己的问题，只要他们考虑的事情稍微有些出格。更糟糕的是，他们觉得问这些问题是对的。许多学生在高年级时和我交谈，他们感受到来自同龄人的压力，他们想证明自己的创造性生活或独特的生活。你生来就要经历自己的疯狂:疯狂地打破规则，疯狂地认为一切皆有可能，疯狂地认为你有权尝试。

想象一下我们现在面临的情况。这是对我们个人、道德和灵魂的一个重要证明:美国社会思想的贫乏使美国最聪明的年轻人认为顺从他们好奇心的行为是自我放纵。你被告知你应该去大学学习，但你也被告知，如果你想学的东西没有被公众认可，那就是你的“自我放纵”。如果你自己学习你感兴趣的东西，你就更加“自我放纵”。

这就是那种原因吗？进入证券咨询业是自我放纵吗？进入金融业是自我放纵吗？像许多人一样致富是自由放任吗？如果你从事音乐，你就不能写文章，因为它不能给人们带来好处。但是为风险投资公司工作很好。追求自己的理想和激情是自私的，除非它能让你赚很多钱。在这种情况下，这一点也不自私。

你看到这些观点有多荒谬了吗？这是覆盖你的网，这就是我所说的需要勇气。这是一个永无止境的斗争过程。在两年前的哈佛事件中，一名学生谈到了我的观点，即大学生需要重新思考他们的人生决策。他说:“我们已经做了一个决定，我们决定成为高中生，可以早在中学就进入哈佛。”我想知道，谁会按照他12岁时做出的决定生活？让我换一种说法。谁想让一个12岁的孩子来决定他们将来要做什么？还是一个19岁的男孩？

你唯一能做的决定就是你现在在想什么。你需要准备好不断修改你的决定。让我说得更清楚些。我不是想说服你们都成为音乐家或作家。当医生、律师、科学家、工程师或经济学家没有错。这些都是可靠而体面的选择。我想说的是，你需要认真考虑一下。我要求你做的是为了正确的理由做出选择。我敦促你承认你的道德自由，并热情地拥抱它。

为了抵制那些懦弱的价值观的诱惑，我们的社会给予了太多的回报:舒适、方便、安全、可预测和可控。这些也是陷阱。最重要的是抵制对失败的恐惧。是的，你会犯错误。但这是你的错，不是别人的。你会从错误中恢复，正是因为这些错误，你才更了解自己。结果，你变成了一个更加完整和强大的人。

人们常说你们年轻人属于“后情感”一代。我不认为我同意这种说法，但它值得认真对待。你更愿意避免混乱、动荡和强烈的感情，但我想说的是，不要回避挑战自己，不要否认欲望和好奇、怀疑和不满、幸福和忧郁，这些可能会改变你预设的人生道路。大学才刚刚开始，成年才刚刚开始。敞开心扉，面对各种可能性。世界的深度和广度远远超出了你现在的想象。这意味着你自己的深度将远远超出你目前的想象。

来源：罗马观察报