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在飞机起飞前,我在红迪网上读到一篇关于美国互联网上10万起加拿大爆炸的文章。
这篇题为“炫耀性消费结束了,现在是无形消费的时代”的文章告诉我们,美国的精英们不再用奢侈品来炫耀他们的财富,而是用一种更先进的方式。
文章引用了经济学家凡布伦对“炫耀性消费”的解释——人们把物质消费作为衡量社会地位和身份的标准。
例如,银器的使用一度被认为是欧洲上流社会的象征。拥有全套智能安全系统的游艇和度假别墅曾经是欧美富人的标准。目前,在中国,女士专用皮革爱马仕白金包、男士奔驰S级轿车和白手套司机似乎被视为财富和地位的象征。
客厅里的银器、衣帽间里的铂金包和车库里的s600都表达了同样的意思。我很富有。在凡布伦的理论中,它们都属于炫耀性消费品。
但是为什么现在说这种“炫耀性消费”已经在美国社会终结了呢?
所有的责任都归咎于20世纪的大规模生产经济。制造业外包到中国导致到处都贴上中国制造的标签,而新的廉价劳动力和原材料市场的发展使得难以找到的“奢侈品”成为不难获得的“商品”。
在美国,一些普通的或过季的古琦、芬迪包和菲拉格慕皮鞋在打折季像卷心菜和萝卜一样被堆放在货架上。或者你可以去中国游客最喜欢的商店,那里全年都有廉价的名牌商品展示。
美国女大学生可以不用“借钱”就能买到苹果手机,不是因为她们更富有或更聪明,而是因为新的苹果手机很容易买到,首付299美元,每月电话费加40美元,一年内付清。
苹果的手机不仅可以借出,价值超过10万美元的高级汽车租赁计划也让普通人有机会开好车。我在美国的同事拥有一辆路虎揽胜。付了2,000元首付后,他只须每月付800元租金。在3年使用期结束时,他可以选择付清剩余的50,000美元,获得这辆路虎的所有权,或者将其返还给经销商。
这就是所谓的消费大众化。
然而,很明显,平民破坏了特殊性。
当大多数中产阶级和精英阶层能够购买名牌包和高端汽车,并能支付在欧洲度假或在巴哈马群岛巡游的费用时,他们似乎没有什么不同。
精英们感到不安,他们迫切需要新的手段来保持他们的优势。
在讨论精英的“新手段”之前,让我们先找出一个问题:谁是美国社会金字塔顶端的精英?
根据2007年的调查数据,《纽约时报》得出结论,进入美国社会前1%的门槛是年收入38万美元,但如果按净资产计算,你需要拥有至少840万美元的资产才能进入这个阶层。
根据《商业内幕》过去15年的数据,在纽约,年收入60万美元的人只占这个城市的1%。在旧金山,它需要达到55万美元。在波士顿,它需要达到52万美元。
他们是医生、团体律师和对冲基金经理。
从2007年到2017年的十年间,这群人的消费习惯发生了显著的变化。数据显示,美国精英花在材料上的钱大幅减少,而普通中产阶级保持稳定。
那么,精英们在哪里花钱?
在你看不见的地方,比如教育。
在前1%的人群中,教育支出占家庭年收入的6%。普通中产阶级的教育支出占家庭年收入的1%。
自1996年以来,前1%家庭的教育支出增加了3.5倍,而普通中产阶级没有变化。
美国私立小学的平均学费约为每年10,000美元,私立高中的学费约为每年15,000美元,这肯定高于当季的大牌手袋。教育投资显然不是炫耀性消费,甚至不是物质消费。它是无形的、长期的,但也是普通中产阶级负担不起的最昂贵的东西。
法国社会学家皮埃尔在《资本论》中提出了文化资本的概念。文化资本是通过教育洗礼和经历获得的一种个人优势,与生活品味密切相关。建设文化资本就是巩固美国精英的地位。
奢侈品不能让他们感到安全,于是他们停止了被普通中产阶级逐渐加入的炫耀性消费行为,通过文化资本的建设,在自己和下一代周围筑起一道坚固的屏障,将他们与他人完全隔离开来。
这种“隔离”非常微妙。这是阅读知名金融杂志、在超市购买加工食品或有机水果和蔬菜与是否有定期去健身房的习惯之间的区别。
两个人可能穿着一样,甚至普通的中产阶级也会看起来更富有。然而,当他们说话时,当他们暴露自己的生活习惯时,他们就会受到阶级的评判。
在美国,订阅《经济学人》等知名杂志每年只需几百美元。这不是一笔大开支,但它是一种意识和一种标志。你是什么样的人,什么样的教育背景和个人素质决定了你会关注什么样的社会问题。
在本文中,作者将精英阶层称为“野心家”,他们充满雄心和远见,不惜一切代价致力于下一代的教育,致力于文化资本的建设。
美国富二代的孩子和普通家庭的孩子在学校课堂上似乎没有太大的区别,但区别在于课堂之外。富裕家庭的孩子可以在课后接受私人教育,和家人一起出国旅游,有各种爱好等等。这种知识也是同样有价值的研究。
例如,在北卡罗来纳州富裕地区的贵族高中里,有三个室内体育馆、剧院、游泳池、网球场、足球场和棒球场。在这样的学校里,你经常可以看到许多身材高挑、身材好的高中生。良好的教育从很小的时候就开始了:一年到头保持健康,让他们变得美丽;温和的礼貌也是良好教养的标志。
美国名校的申请是一种标准的精英教育。哈佛和耶鲁这样的学校在评估申请时也会参考学生的家庭背景和过去的经历。从小接受良好教育的好处在此时凸显出来。
土豪和精英的区别不在于谁的房子大,谁的车好,谁的资产大,而在于对后代的教育。一些著名的美国家庭已经从著名的学校毕业,甚至有专门的家庭教育基金来保证这一优良传统将代代相传。
前一段时间,我看了新闻:郭晶晶的儿子上了幼儿园,那是香港宝山的一所幼儿园,每年的学费是14万。它在幼儿园被称为哈佛。这所幼儿园的学生成绩斐然,其中包括前司法部长黄的女儿,跳水皇后伏明霞的女儿,以及富有的儿媳妇的女儿。
近年来,在各种真人秀节目中,我们惊讶地发现,黄蕾的女儿黄多多英语说得很纯正,华谊兄弟(300027)老板王中磊的儿子威廉的英语水平被称为特别八级。
黄蕾的女儿去了北京家辉私立学校,王中磊的儿子去了北京德威国际英语学校。据说王菲的两个女儿都在这所学校上学。
马一立的女儿、艺鹭的女儿和邓超的儿子都在上海宋庆龄国际幼儿园上学。
赵薇就更奢侈了。为了女儿在香港的采访,她特意花了1亿元买了一个学区的房间,这只是她电视剧《虎妈和猫爸》的现实版。
我经常听到人们抱怨反击很困难,但是当金字塔尖被这样一群人占据时,就真的没有机会了。
幸运的是,还没有,我们仍然可以努力工作!
另一方面,“直播”近年来非常流行,许多网络女主播在这股热潮中赚了很多钱。他们中的许多人以前没有读过任何书,或者他们的家庭条件非常普通。随着财富的突然增加,大多数人会花很多钱去买衣服,把自己打扮成淑女和绅士,好像他们从此变成了“每个人”。但是他们真的实现了阶级提升吗?
我听说一个女主持人把现场直播的所有钱都花在了英国留学上。在我看来,她是最有可能真正实现班级攀登的人之一,因为她已经意识到班级之间的根本差距是什么。
王朔谈到女儿时说:我不希望她成功。什么是成功?不是赚了一笔钱然后让白痴知道吗?素质教育的最终核心可能不是教你如何成功和爬到顶端,而是教你如何忠于自己的利益,成为一个实现自己理想并在这个领域对他人有价值的人。当然,那些基本上能做到这一点的人都成功了。
一个人越强大,他就越能战斗,因为他被这样的人包围着,他们知道实现精神自由的前提是经济自由和迁徙自由;积极性越低的人越懒,因为当你是井里的青蛙时,你看着我,我看着你,他们都觉得生活很美好。
因此,这个世界的真相有时是残酷的,但却是鼓舞人心的:无论在国内还是国外,都有那么多比你更富有的人,世世代代都比你更努力。
来源:罗马观察报
标题:赵薇为啥花1亿买学区房? 多比你有钱的人都比你努力
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